总理杰里迈亚·马内莱在议会二读期间强烈支持《2024年经济特区法案》，称该立法是所罗门群岛经济发展、创造就业和冲突后稳定的“改革工具”。
在向议会发表的热情洋溢的讲话中，总理赞扬了商业、工业、劳工和移民部长、经济特区特别工作组和其他利益攸关方为起草期待已久的法案所做的努力。他还称赞东舒瓦瑟尔议员——他的前任总理——在近20年前奠定了早期政策基础。
“该法案对我们国家具有巨大的经济和发展潜力，”总理说。“它旨在促进可持续的经济增长，使我们的经济多样化，并增加我们人民的就业机会。”
解决误解和土地问题
总理感谢法案和立法委员会(BLC)的工作，但对其报告中强调的某些误解表示关切。他特别谈到了与传统土地权利有关的问题，指出根据《土地和所有权法》已经存在登记传统土地的机制，尽管这一过程可能很长。
他表示：“确保经济特区内土地权益的确定性是培养开发商和投资者长期信心的基础。”
他还驳斥了在起草该法案期间没有征求省政府意见的说法，澄清说，前几届政府都进行了协商，尽管记录可能没有传递给新的领导层。
经济特区是增长的催化剂
在解释经济特区的好处时，总理强调了经济特区作为经济增长有效驱动力的全球记录。他强调了它们通过有针对性的激励措施和简化监管在吸引投资、创造就业、促进创新和增加出口方面的作用。
“经济特区不仅仅是经济工具，它们还是建设和平、复原力和长期国家发展的工具，”他说。
他将该倡议与几个可持续发展目标联系起来，包括减贫、经济增长、基础设施发展和建设和平。他补充说，政府计划在最初阶段有限地推出经济特区，以确保有效实施。
议会监督和分权
总理还谈到了围绕BLC作用的担忧，特别是在今年早些时候由于资金限制而暂停听证会之后。他呼吁明确委员会的任务，并重申权力分立的重要性。
“特别委员会必须保持非政治性，”他说。“它们不是政治议程的平台。它们的目的是告知，而不是阻挠。”
他敦促议会议长加强议会委员会的中立和专业作用。
对未来的愿景
总理在结束讲话时重申了政府对经济特区倡议的承诺，称其为实现经济韧性、减贫和国家进步的重要一步。
“我向议会推荐该法案，并全力支持其通过，”他说。
关于2024年经济特区法案的辩论仍在继续，预计商业、工业、劳工和移民部长将于明天做出最终回应。
